У каждого жанра есть свои золотые годы - период, когда звёзды сходятся, технологии позволяют, публика слушает, а артисты выдают шедевр за шедевром. У Italo Disco это пятилетие с 1983 по 1987 год. Пять лет, в которые уместилось всё - рождение, расцвет, зенит и первые признаки усталости жанра.
1983: Год прорыва
Именно в 1983-м Italo Disco выходит из ниши итальянских дискотек на европейскую арену. Формула - синтезаторы, меланхоличная мелодия, английский текст с акцентом - найдена и подтверждена тремя синглами одного сезона:
- Gazebo «I Like Chopin» - №1 в десятке стран, флагман стиля.
- Ryan Paris «Dolce Vita» - Рим как настроение, ни единой русской фразы про Италию.
- Righeira «Vamos a la Playa» - пляж, испанский рефрен, наивная пост-апокалиптика в тексте.
Лейблы Discomagic, Il Discotto, Memory Records работают на износ - каждую неделю выпускают новые 12-дюймовые синглы. Продюсеры вроде Мауро Фарины и братьев Бьянки штампуют хиты с конвейерной скоростью.
1984: Закрепление успеха
Год, когда Italo Disco становится мейнстримом. Baltimora формируется в Милане и готовит «Tarzan Boy» - трек, который выйдет в 1985-м и будет крутиться в голливудских фильмах и рекламе до бесконечности. Den Harrow, дебютировавший в 1983-м с «To Meet Me», закрепляется в чартах - и хотя уже тогда поговаривают, что поёт не он (спойлер: действительно не он), публику это не волнует.
На континенте формируется целая инфраструктура - немецкий лейбл ZYX Music начинает массово лицензировать итальянские треки и поставлять их в Германию, Скандинавию и Восточную Европу. Жанр выходит за пределы Италии и становится пан-европейским.
1985: Пик формы
Если выбирать один год золотой эры - это он. Savage, чей «Don't Cry Tonight» вышел ещё в 1983-м, продолжает выпускать хиты, Ken Laszlo - «Tonight», Valerie Dore - «The Night». Каждый месяц появляется трек, который сегодня считается классикой.
Именно в этот сезон оформляется «канонический звук» - баланс баса, синтезаторных струнных и вокала, который будут копировать ещё двадцать лет.
1986: Расширение территории
Жанр уже не только итальянский - в игру включаются немцы, скандинавы, даже испанцы. Modern Talking выпускают второй альбом и захватывают Восточную Европу. Sandra, C.C. Catch, Fancy - все они работают в эстетике, заложенной итальянцами.
Параллельно продюсеры начинают экспериментировать: появляются более длинные, инструментальные треки для клубов - так называемые «dub-версии». Ди-джеи получают материал для длинных миксов, и жанр закрепляется в клубной культуре.
1987: Начало конца
Формально ещё всё хорошо: выходят отличные треки, чарты полны итальянских имён. Но внимательный слушатель уже замечает - мелодии становятся похожими, продакшн предсказуемым, артисты взаимозаменяемыми. А параллельно из Чикаго и Детройта приходит новая танцевальная музыка - house и techno, жёсткая и минималистичная, без сладких мелодий. Молодая публика начинает поглядывать в ту сторону.
К 1988-му золотая эра закончится. Italo Disco не умрёт - он мутирует в Eurodance, уйдёт в нишу, вернётся в 2010-х. Но те пять лет останутся уникальными: по разным оценкам, за этот период было записано несколько тысяч треков - больше, чем одна человеческая жизнь позволит переслушать.
Коллекционеры до сих пор регулярно находят непереизданные 12-дюймовые синглы 1985-го, которые не попали ни в один сборник. Золотая эра всё ещё не инвентаризирована до конца.