Октябрь 1983 года, Мельбурн: австралийская группа Real Life - вокалист Дэвид Стерри, клавишник Ричард Зэттс, басист Аллен Хоу и барабанщик Данни Саймко - выпускает на Curb Records сингл «Send Me an Angel». К декабрю 1983-го - #1 в Австралии (родина) и #1 в Нидерландах. К весне 1984-го - #29 Billboard Hot 100 в США, в Великобритании - #54. К концу 1985-го - свыше 1,5 миллионов копий. В 1989-м, после переиздания ремикса, трек вернётся в американский чарт и достигнет #26 Billboard, что беспрецедентно для переиздания шестилетней давности.
Группа
Real Life сформировались в Мельбурне в 1981 году. Все четыре участника до этого играли в разных сиднейских пост-панк-группах - Crash and the Virus, Whirlywirld, The Reels. Их объединил звукоинженер Стив Хиткот, который работал в AAV Studios (крупнейшая австралийская студия того времени). Хиткот предложил собрать проект специально под синтипоп - новый для австралийского рынка жанр.
Название «Real Life» взяли из песни Game Theory - ироничная отсылка, намекающая, что поп-музыка не имеет отношения к «реальной жизни».
Запись
Запись шла в AAV Studios в Мельбурне с марта по июль 1983 года. Продюсер - Стив Хиткот. Бюджет - А$85 000 (около 70 000 долларов США по курсу 1983-го).
- Roland Jupiter-8 - главный синтезатор, пэды и лид
- Yamaha DX7 - электропиано в куплете (пресет E.PIANO 1)
- Sequential Circuits Prophet-5 - бридж-лид
- LinnDrum - ритм-машина
- Живая гитара - Ричард Зэттс, Fender Stratocaster через Roland Jazz Chorus
- Живой бас - Аллен Хоу, Music Man StingRay
Характерный «тянущий» синтезаторный мотив в припеве - это Jupiter-8 в режиме unison (восемь голосов играют одну ноту), пресет BRASS 3. Тот же пресет Ник Роудс использовал на «Rio» Duran Duran в 1982-м.
Что трек сделал
«Send Me an Angel» стала первым австралийским синтипоп-хитом, добившимся международного успеха. До этого Австралия экспортировала рок-группы (Men at Work, INXS), но не синтипоп. Real Life открыли для австралийской индустрии новый рынок. За ними пошли Icehouse («No Promises», 1986), Pseudo Echo («Funky Town», 1986).
- Австралия: #1, 4 недели (ноябрь 1983); 2× платина
- Нидерланды: #1, 3 недели
- Германия: #3
- Новая Зеландия: #2
- США 1984: #29 Billboard Hot 100; #11 Dance Club Play
- США 1989 (ремикс-переиздание): #26 Billboard
- Великобритания: #54 (разочаровывающе)
- Япония: #19 Oricon International
Общий тираж к 1990-му - свыше 2 миллионов копий (включая переиздание 1989-го). Альбом Heartland (1983) продался 800 000 копий в мире. Для дебютной пластинки австралийской группы - выдающийся результат.
Клип и вторая жизнь
Клип, снятый в Мельбурне за А$35 000, попал в MTV в конце 1983-го - один из первых австралийских клипов в высокой ротации. В 1989-м американский фильм «The Wizard» с Фредом Сэвиджом использовал трек в ключевой сцене - это привело к ремикс-переизданию, которое вернуло трек в чарты. В 1998-м в финале молодёжного фильма «The Faculty» Роберта Родригеса - ещё одна волна.
К 2024 году Spotify показывает свыше 180 миллионов стримов оригинала. В 2022-м - в саундтреке сериала «Yellowjackets» сезон 2. Разбор смежных синтипоп-работ - «Take On Me» a-ha, «Fade to Grey» Visage.
Что осталось от группы
Real Life выпустили ещё три альбома (1985, 1988, 1994), но ни один не повторил успех Heartland. В 2000-х Дэвид Стерри работал сольно, в 2013-м собрал группу заново для австралийского тура. Трек «Send Me an Angel» остаётся единственным их произведением, узнаваемым за пределами Австралии - один-хит-чудо в классическом смысле.