Yuri Shatunov

В октябре 1986 Тазекенову перевели директором интерната №2 в Оренбурге. 10 ноября Шатунов сбежал к ней из Акбулака. В интернате работал Сергей Кузнецов: киномеханик и руководитель самодеятельности. Ему нужен был солист 12-13 лет. Басист Вячеслав Пономарёв привёз Юру.

Кузнецов сразу написал для него «Вечер холодной зимы» и «Метель в чужом городе». 6 декабря группу назвали «Ласковый май» по строчке из песни «Лето». На новогодней дискотеке интерната 13-летний Шатунов пел «Лето», «Тающий снег», «Пусть будет ночь».

Весь 1987 год Кузнецов расширял репертуар. Так появились «Белые розы», «Седая ночь», «Розовый вечер». Весной на фестивале детдомов жюри не понравилось, что подросток поёт про любовь. Кузнецова уволили, потом вернули ради дискотек.

В феврале 1988 Кузнецов записал шесть песен в Доме творчества и отнёс кассету на вокзал. Проводники крутили её в поездах. Кассету услышал Андрей Разин, менеджер «Миража» при студии «Рекорд». Он уже возил по стране фальшивые составы под фонограмму Шатунова.

3 сентября 1988 Юра ночью сбежал из интерната и сел с Кузнецовым на поезд в Москву. Его перевели в интернат №24 на Каховке. 10 сентября началась перезапись альбома на «Рекорде». 20 сентября стартовал тур. 8 января 1989 клип «Белые розы» показали в «Утренней почте».

Разин построил конвейер: несколько составов, по восемь концертов в день, стадионы на 40-60 тысяч. Настоящего Юру «давали» на центральные площадки. Кузнецов ушёл 7 марта 1989-го. Шатунов остался до осени 1991-го, потом забрал паспорт и уехал с Кудряшовым.

После ухода Шатунов жил в Германии, учился на звукорежиссёра и почти не давал сольных концертов. В 1994 PolyGram выпустил «Ты помнишь». В 2001 - «Вспомни май» с хитом «Забудь». В 2002 альбом «Седая ночь» вернул его на телевидение и на «Песню года».

Светлану он встретил в Германии зимой 2000-го. Она не знала, кто он. Сын Дэннис родился в 2006-м, свадьбу сыграли в 2007-м в Мюнхене, дочь Эстелла - в 2013-м. Семью прятал. Жил в Гессене, а в Россию приезжал петь старые песни на ретрофестивалях.

В 2009 вышел фильм «Ласковый май». Шатунов его не снимал. В 2010 «Монолит» издал оригинальные записи 1988-1989. В 2012 появился сайт shatunov.com и альбом «Я верю». До конца он оставался «вечным тинейджером»: новые песни были, но залы держали «Белые розы» и «Седая ночь».

Права на хиты Кузнецова Разин держал десятилетиями и ссылался на договор 1992 года, оригинала которого никто не видел. В 2022 экспертиза сочла подпись Кузнецова поддельной. В середине июня Шатунов выиграл часть прав. 20 июня записал последнее интервью и сказал, что тема Разина для него закрыта.

2 апреля 2022 он дал сольник в Москве в Crocus City Hall. 22 июня был в гостях у друзей под Домодедово, почувствовал боль в груди. В скорой стало хуже. Главврач домодедовской больницы говорил об обширном инфаркте: бляшка закупорила крупный сосуд.

Прощание прошло 26 июня. Его кремировали, урну частично захоронили на Троекуровском 28 июня. Часть праха, по желанию певца, собирались развеять над озером в Мюнхене. Кузнецов умер 7 ноября того же года. В декабре обоих посмертно наградили на «Песне года».

В конце 2023 года «Седая ночь» прозвучала в сериале «Слово пацана. Кровь на асфальте» и вернулась в караоке и плейлисты нового поколения. С января 2024-го её поют всей ареной после побед хоккейного «Динамо» в Минске.

В апреле 2026 года англоязычная нейросетевая версия песни голосом Канье Уэста возглавила мировой чарт Shazam. В июне того же года Джейсон Деруло спел её на своём концерте в Москве. Летом 2026-го сервис «Кион Музыка» назвал «Седую ночь» самой прослушиваемой песней российской эстрады за квартал.

Памятник на Троекуровском кладбище открыли 6 сентября 2023 года, в день его пятидесятилетия. В школах и интернатах Кумертау, Акбулака и Тюльгана, где он рос, появились мемориальные доски.